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, 当下也不再多想耽误时间。二人回殿内简单收拾好路上必备的行囊便准备出宫。没想到的是, 王兆背着个包袱出现在眼前。
王兆早已画了地形图, 快马先一步送到了黑鹰他们手里，但住在东宫享用衣食无忧的生活，她总是不安, 想力所能及地做些什么，报答太子和太子妃：“我去给你们带路，会更快些, 更准些！”
宋知意觉得她说的在理，看向赵珩，眼神询问。赵珩思忖片刻，应了下来。
一行人快马出城，沿着官道向北而去，至夜间便就近宿在客栈，喂马备粮，翌日天亮再启程。
随着沿途景致不断变化，冬日悄然降临。
终于在一个大雪纷飞的苍茫午后，他们抵达汀泉州。
这是边关最不起眼的一座小城，自戎狄战败后便归属大晋朝所管辖，可惜积弱已久，生民穷困，素有“抛尸乱葬岗”之别称。
知州大人名徐仲，是个清瘦的中年人，在城门口迎接到太子一行，诚惶诚恐地行礼，带路回自己府邸安置，路上边交代道：“那贼人去京都前，把圈养的十几个孩子都丢下山崖喂狼了，又一把火烧了牧场，丝毫痕迹也没留下。更难办的是崖底群狼环伺，毒蛇猛兽横行，黑鹰大人至今还在恶战那些毒物，每日都有受伤的兵士送回，公主的尸骨……毫无线索。”
赵珩脸色一沉。
要辨别时隔五年后不知样貌身形的一具尸骨本就十分艰难，如今又有恶狼毒蛇阻挠，若无防护之法，只怕再多的人下去，也是无辜送命。
赵珩掀开车帘吩咐道：“你立即派人去传信，叫大家先回来，受伤的兵士由孤出资重赏，务必好好医治。”
徐仲一愣，反应过来连忙抱拳为众人谢恩，再回头差使一名手下快马前去传话，只是不禁犹豫问：“那公主的尸骨，我们还找吗？”
赵珩痛心地阖上双眸，长久一默。
找，要平白搭上一条条无辜的性命去找一具再也活不回来的尸骨吗？
不找，明珠饱受折磨，惨死雪夜，最终尸骨还要荒凉地长眠在异乡的山林，做孤魂野鬼吗？
赵珩难以抉择，因为不论哪样，都残忍至极。这时攥成拳头的大手覆来一抹温暖，他睁开眼，看到知意朝他投来的心疼目光。
“或许明珠不在山崖底下，还好好的呢？”宋知意始终抱有一丝好的期望。
赵珩却清楚地明白，那样孤苦无援的境况，谁能从天而降救下明珠？她伤痕累累地摔下山崖，没有铜墙铁壁之躯，光是摔伤，便已几近粉身碎骨，再有毒蛇野狼，是活不下来的。
可他不忍打碎知意眼里的光，回握住她的手，勉强笑了笑，“那在尚未找到解决野狼毒蛇的法子前，先在附近找找。”
王兆不知想起什么，忽然说道：“那些狼和毒蛇是为了练就奇兽的，崖底下有个驯兽师专门饲养，再凶狠的野狼和毒蛇在他指挥下也会老老实实地听话，若是能找到他……”
宋知意惊喜地看向王兆，“找到他是不是也能更清楚明珠坠崖后的下落？”
王兆脸色煞白，迟疑地点点头，声音却弱了下去：“但那个驯兽师比领主还要残忍可怕，领主折磨人不过是鞭打辱骂，不给吃喝，可他，他终日与恶狼奇兽为伴，手里盘着毒蛇，会喝人血，吃人肉，还会剁手跺脚……”
这样冷血残酷的人，甚至可以称之不是人，即使找到，恐怕也很难为他们所用。
赵珩显然意识到了这一点，但他不会放过任何可能，“待会你将此人的外貌身量特征细细描述出来，由落眉画像。”
王兆惶惶摇头，惭愧道：