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人们大多会诚惶诚恐地为这群族长的客人让行，有人躲闪不及，无意间撞到他们, 还会惊慌地下跪求饶。邓若淳在轿子上如坐针毡，忍不住掀开帘子，用祈求的目光看着自己的同伴。见他们都无动于衷，邓若淳只好自己想办法。他把自己的花冠套在轿下的一个奴隶头上, 自己从轿子里跳出来，把奴隶抱起来塞了进去：“走你！”
曲曲折折的路通往山腰的座座洞窟，在茂密的丛林中格外显眼，仿若是被人特意开发出来的。成群的秃鹫和乌鸦在半空盘旋, 锐利的目光紧紧锁定着地面即将到嘴的猎物。
方才的孩子被五花大绑起来，扔进了一个大竹筐, 筐中还有其他动物，同样是身体残缺。孩子的母亲被死死按在地上, 泥水溅了满身，口中还在发出不甘的嘶吼。
而在洞窟前面, 并排跪着许多满身是伤的奴隶，都被挑断了手筋脚筋, 血液慢慢染红了脚下的土地。他们无意识地瑟缩在一起, 竭尽全力留住逐渐散失的体温。
“畸形儿被视为不详的征兆，是神降下的惩罚。不论残疾的是人还是走兽, 都会连同族里的罪人, 被一同献祭给天地，由鸟兽啄食啃咬而死，以示对神明的忏悔。罪人们获罪的原因也大多令人匪夷所思，有时只是没有给上等人贵族让路, 就会被处决。他们认为罪人是被无相尼侵蚀的污秽之人，所以必须处以极刑。”
夷微轻声解释，望着那些绝望等死的奴隶，强压下心底的怒火，手臂上青筋暴起。
“可是，云权自己也是残疾啊……”宁绥喃喃地。他悄悄取出相机，记录面前的景象。
“也许正因为他自己是残疾，凌虐同类才能让他觉得自己像个正常人。”邓若淳一直在观察那边的洞窟，“里面是什么？”
“咪尼索。是自愿献身给钩皇的巫祝，死后肉身被铸成神像。山民认为咪尼索可以驱逐恶鬼，保卫平安，所以要在他们面前处决罪人。至于咪尼索的真容，我也没见过。”夷微回答。他领着众人走到洞窟前，打算进去一探究竟。
“客人，尊贵，可进。”守在洞口的卫兵用石杵拦下他们，又递来一碟蛊虫，“用、请用。”
夷微为难地向后看看，除他以外的三人同时心虚地移开了目光。
他们什么都没说，又好像什么都说了。
正当夷微心一横决定再次以身试蛊时，卫兵又说道：“每人、用。”
“每个人都要吃？”宁绥大惊失色。夷微是神体，不惧蛊虫寄生，可他们几个要是把这东西吞了下去，兴许就要跟那群异化的山民一样长出鳞片和羽毛，留在这里聆听古神的呼唤了。
可卫兵没有半点退让的意思，看他的样子，即便他们现在转身离去，也得把蛊虫吃了再走。他们还要在山里停留一段时间，不论或早或晚，肯定躲不过这一遭。
宁绥猜到是多疑的云权留的后手，却也只能将计就计，苦笑着捻住一只蛊虫的尾巴：“好。”
蛊虫入口的时候还在蠕动挣扎，背上有坚硬的短刺，刮过舌面，带起令人恶寒的麻感。宁绥也不知道自己是怎么把它咽进肚子里的，吃完之后他只有一个念头：“好想把舌头割掉。”
卫兵盯着他们的喉咙，见他们纷纷吞咽之后才微笑着行礼：“请、朝拜。”
他们飞快地钻进洞窟，一直跑到卫兵看不见的角落。乔嘉禾与邓若淳彼此搀扶着，一边疯狂灌水，一边呕吐。可那蛊虫仿佛沉在了胃里，不管二人怎么努力，就是吐不出一星半点。
“你不去吐吗？”夷微两指点在宁绥的廉泉穴，帮他催吐。
宁绥喝了口水：“不吐了。我倒要看看，小小的虫子有什么