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有关近日北境的动向。”舜德帝哼了一声：“倒是机灵了不少。”
“儿臣听闻，自立夏以来，叔山寻麾下的十万人马便调离了本镇，集结在磐龙岭北麓，随时准备进入槊方支援；他还让心腹蒋朝义带兵马去了揽川营，为叔山二郎充实羽翼——这一连串举动，可谓是司马昭之心昭然若揭！”
舜德帝冷冷掀眉：“所以呢？”
李德音一滞，看着龙椅上皇帝的神色，一时不敢说话。
“太子也和朝中那帮主战派一样，认为应当对叔山寻采取行动了？”
李德音皱眉：“难道就这样听凭他一介藩将对着中原张牙舞爪，挥戈相向？”
“一介藩将……”舜德帝为太子的无知和无畏冷笑。
“父皇是担心和叔山寻开战我们会赢不了么？”李德音大胆道，“如今京畿有禁军十万，还有鱼乘深和严子确，中洲六道兵强马壮，不比他清野军差！”
“曾经我做藩将时，也和你一样的想法，觉得江山是打下来的，一切都能靠武力解决……”舜德帝的语气颇为沉重。
“父皇……”
“你可知如今大祈国库尚有多少盈余？黄河水灾流民作乱带来多少亏空？一旦开战，九大节度中又有多少人会毫不犹豫前来支援，其中又有多少会举着‘勤王’的名义对我这皇位虎视眈眈？”
李德音哑然。他没有想到，藩将出身一向主战的父皇，竟然会如此唱衰与叔山寻开战。
“当年怀光帝出逃玉京，离开时怀着对心腹臣子的满满指望，最后都没能活着回到皇城。”
舜德帝眼神阴鸷。如今他的御下为了避免一藩独大，不得已分立出诸多藩镇，国库已经难以承担日益巨大的军费开支，好在势力强大的节度使譬如叔山寻之流，对中枢也并无指望。所谓“除腹心之疾，而置诸股肱”，不过饮鸩止渴。
他近来清点大祈财税，盐铁漕运这样的命脉汇集于江南富庶之地，半数掌于老臣之手。据闻受降城马场背后最大的股东，竟似乎也有郑远持的影子。准备详查时，马场却被劫了。
李肃一时只感草木皆兵，重新审视身边人，竟没有多少值得真正信任。
“太子说鱼乘深和严子确，就一定可靠么？你们都认为受降城马场遭劫是一个对叔山寻下手的好机会，怎么不想想这事发生的时机是否太过诡异了些?”
舜德帝屈起手指，叩了叩桌案。
李德音狐疑：“父皇是说……”
舜德帝沉默了一会，并未全然袒露心中的顾忌，只是道：“这个叔山梧手段厉害，且不论他在槊方的麒临旧部的根基，他与胡人的关系，可比礼部他那个亲哥哥要好得多。乙石真那么乖觉地撤回逻娑川，当晚马场遭劫，倘若是他叔山梧联合图罗人布下陷阱，中原是否能够抵挡？”
李德音听到叔山梧的名字，面色顿时阴沉了下来。
“儿臣明白父皇的忧虑。这个叔山梧的确不可小觑，对他，我们不能硬攻，或可智取。”
“智取？”舜德帝眸光微眯。
李德音颔首：“父皇提到叔山梧的兄长，他正在殿外候着，有事想要向陛下请奏。”
“叔山柏？”舜德帝眉头皱了皱，沉吟半晌道，“那就让他进来。”
琉璃地砖上的日光一闪，叔山柏一袭官袍，面容整肃地迈进殿来。
“微臣叩见陛下。”
“起来吧。”舜德帝摆了摆手。
李德音侧过身，垂眼看着叔山柏：“方才正和父皇说起如今北境局势，某些藩王拥兵自重，深为朝廷所患……”