43.如日耀目(5/8)
有四十七房人口，算上不成房的小厮丫头——不算弟妹和我的陪房，共是二百八十八个，弟妹先和阿珏想想，是先只分西院服侍的人，还是连厨房、门户、出入等事一并分清？是要家里原用的管家，还是自己另有要用的人？”纪明遥光听着就不想干了。
但摆烂的话她也只在心里想想，对嫂子仍是笑，答应着：“等我和二爷商议好了就来说。”
孟安然一面点着人，一面和她说各人的脾气秉性，又叫领头的几个来拜见。
那几人来行礼磕头时，纪明遥并没立刻叫起。
她静静坐着，从左至右，将每个人都看了片刻。
直到看清每个人的衣着、仪表，见所有人都不曾多动一动，她才说：“明日我与二爷出门，就全交给你们伺候了。”
屋内安静得能听见廊下树枝摇动。
分明二奶奶并无疾言厉色，几人心内却不知为何都生出畏惧，又行了礼，才敢应声：“请二奶奶放心！”
等听见二奶奶轻轻一声：“起吧。”几人才敢站起来，也无人敢抬头看二奶奶的金面。
看弟妹无话，孟安然才叮嘱他们几句，令出去安排。
几人走后，纪明遥笑说：“明日出行大事，我在嫂子面前摆了个派头，嫂子别怪罪。”
“这有什么！”孟安然忙笑道，“你年轻面嫩，不先拿出当奶奶的款儿来，震一震他们，难免叫人看轻。哪怕他们原来再是好人也一样。”
她不禁一叹：“这些，我都是经过的。”
纪明遥忙关心问：“嫂子受委屈了？”
“说是委屈，也算自找的吧。”孟安然叹道。
长久不提从前的事了，今日是与投缘的弟妹谈起，她难免多说几句：“咱们家以前是侯门之家，又是宰相、尚书府邸，几辈子服侍的老人自然心高些。可惜公婆去得早，只剩他们兄弟互相扶持。我嫁过来的时候，大爷才是翰林院庶吉士，还无有品级，嘱咐我和家里行事要慎而又慎，不许张扬自大，又单叮嘱我，若奴才有不听命的，不要管是几辈子的老人，有过什么功劳，当罚就罚，一定要先立起威严。”
说起丈夫，她面上又有了笑，语气也轻快了：“可我那时傻啊。大爷又是守孝三年考中了才娶的我，上次和他见都是四五年前了，说是十三四就定的亲事，可二十才成亲，哪儿还敢指望剩多少情分？他的话我不敢不听，可我也不敢真罚到婆婆奶嬷嬷的儿子、他的奶嬷嬷的姊妹身上，又怕让他知道家里乱，真是没有一天心里能安静下来。”
说到此处，孟安然红了脸。
稍停一停，她才又说：“后来到底被他知道了，手把手教着我撵了几个奴才，家里才算安生，我也有胆量了。”
听了一回大哥与嫂子的爱情故事，纪明遥心里也甜滋滋的。
她给嫂子倒了杯茶，就势也凑在嫂子身边坐下，还想再问问家里的旧事，外面有人报：“大爷和二爷过来了。”
“呦！”喝了一口弟妹倒的茶，孟安然笑道，“是不是阿珏知道你在这，来接你回去的？”
若只孟安然自己在房中，崔瑜回来，她早不起身迎了。
纪明遥也没有出门迎崔珏的习惯。
但今次是兄弟两个一起回来，妯娌俩也在一处，还不知彼此的行事，不免都装一装，就都站了起来。
“阿珏是来接弟妹回去？”孟安然笑问。
“是我有话想问弟妹，”崔瑜笑呵呵说，“本来想请弟妹过去，听见人在你这，我们就一起过来了。”
“是什么话？”孟安然把人往里请。